3.1. BLE란(저전력용 Bluetooth 기술)

이 장에서는 저전력 블루투스 기술인 BLE에 대해서 간단히 다룬다.

BLE(Bluetooth Low Energy)는 2010년에 도입된 혁신적인 저전력 무선 통신 기술로, 기존의 블루투스 기술을 발전시켜 에너지 효율성을 크게 향상시켰다. 이 기술은 주로 짧은 거리에서의 간헐적인 데이터 전송에 최적화되어 있으며, 특히 배터리 수명이 중요한 기기들에서 널리 사용된다.

BLE의 주요 특징은 매우 낮은 전력 소비에 있다. 기존의 블루투스 기술이 지속적인 연결과 높은 데이터 전송률에 중점을 두었다면, BLE는 필요할 때만 깨어나 데이터를 전송하고 다시 절전 모드로 돌아가는 방식을 채택하고 있다. 이러한 방식으로 BLE는 일반 블루투스에 비해 전력 소비를 최대 100분의 1까지 줄일 수 있어, 코인 셀 배터리로도 몇 달에서 몇 년까지 작동할 수 있는 기기를 만들 수 있게 되었다.

BLE의 응용 분야는 매우 다양하다. 스마트 홈 분야에서는 도어락, 온도 조절기, 조명 제어 시스템 등에 사용되어 편리하고 에너지 효율적인 가정 환경을 만드는 데 기여한다. 헬스케어 분야에서는 혈당 모니터, 심박수 모니터, 체온계 등의 의료기기에 적용되어 환자의 건강 상태를 실시간으로 모니터링하고 데이터를 의료진과 공유하는 데 활용된다. 웨어러블 디바이스 시장에서는 스마트워치, 피트니스 트래커 등에 폭넓게 사용되어 사용자의 활동량, 수면 패턴 등을 추적하고 스마트폰과 연동하여 정보를 제공한다.

또한 BLE는 비콘 기술과 결합하여 실내 위치 추적, 근접 마케팅 등의 새로운 서비스를 가능하게 했다. 소매점에서는 고객이 특정 제품 근처에 접근했을 때 관련 정보나 할인 쿠폰을 제공하는 등의 서비스를 구현할 수 있게 되었다. 산업 현장에서도 BLE 센서를 이용한 장비 모니터링, 자산 추적 등에 활용되어 생산성과 효율성을 높이는 데 기여하고 있다. BLE의 이러한 특성과 광범위한 응용 가능성으로 인해, IoT(Internet of Things) 시대의 핵심 기술로 자리잡고 있으며, 앞으로도 더 많은 혁신적인 서비스와 제품을 가능하게 할 것으로 예상된다.